"ДВА ПРИЗРАКА" (повесть)

Вскоре голоса смолкли, и ребята бросились к следующему зеркалу, за которое уползла чернота вместе со Страшеглавом. И вновь они перепрыгнули в отраженный коридор, и вновь выжидали, пока призрак уползет и они бросятся за ним.

Так повторялось много раз, пока ребята не оказались наконец в коридоре, в одной из стен которого было окно. За окном виднелась та библиотечная зала, где стоял компьютер и даже лежали на столе еще не переписанные Колей книги.

Чернота просочилась в эту залу и, подобно озеру, заполнила ее. Затем она сложилась в фигуру, с ног и до головы закутанную в черный плащ, но c лицом, сокрытым под капюшоном, и приблизилась к компьютеру.

Страшеглав положил свою то раздувающуюся, то сжимающуюся длань на системный блок и что-то прохрипел. Системный блок раскрылся, и оказалось, что на месте процессора была укреплена объятая пламенем шкатулка.

Колдун дунул на шкатулку, и пламя потухло. Тогда Страшеглав раскрыл шкатулку и достал из нее черный камень.

— Ничего себе... — прошептала Уля.

— Я бы никогда не догадался, — вздохнул Юра. Наверное, он недавно его в компьютер переложил.

— Надо думать: компьютеру-то, чай, не двести лет.

— А местечко действительно что надо. Ну, кто бы стал искать погибель Страшеглава в компьютере.

Тем временем призрак убрал камень обратно в шкатулку, а ее установил на прежнее место. Затем Страшеглав дотронулся до системного блока, и тот закрылся.

Тут колдун дико завыл и стремительно выскочил в форточку.

Как только он исчез, ребята подползли к стеклу, за которым была библиотечная зала, и попытались сквозь него пройти. Но это оказалось не так-то просто, пришлось выбивать стекло.

— Ну и наделали же мы с тобой шуму... — прошептал Юра.

И тут они услышали шаги, которые доносились с лестницы, и чей-то раздраженный усталый голос:

— У-у, черт, — сказал человек, зевая, — поспать не дают... До рассвета всего ничего осталось...

— Охранник, — догадался Юра.

— Да, еще не хватало с ним схватку затевать,— вымолвила Уля.

— Тогда скорее к компьютеру! — крикнул Юра. И они побежали к системному блоку. Повалив его на пол, ребята, не жалея сил, начали на нем прыгать, топтать до тех пор, пока блок не согнулся и из него не вывалилась огненная шкатулка.

Юра прыгнул на шкатулку, но тут же ботинок мальчика оказался в пламени. В то же мгновение сзади подскочил разъяренный охранник и заревел:

— А ну ни с места, бандиты! Вы на мушке!

— У него пистолет, — испуганно вскрикнула Уля.

Но мальчик не услышал предупреждения, продолжая размахивать ногой, пытаясь сбить языки жадного пламени, которое и не думало затухать.

Нечаянно мальчик ударил горящим ботинком по коленке охранника, тот согнулся от боли и нажал на курок своего пистолета. Грянул выстрел и...

***

— Что случилось? — спросила Уля.

— Не знаю, — ответил Юра.

— Все так изменилось...