"ДВА ПРИЗРАКА" (повесть)

Юра пошел первым, но девочка быстро его обогнала. И она уже не шла, а бежала, так что и Юре приходилось бежать изо всех сил.

— Уля, потише! Я прошу тебя! Не беги так быстро! — взмолился мальчик, но она бежала все быстрее и быстрее. Пожалуй, никогда прежде Юре не доводилось бегать с такой скоростью. Его ноги едва прикасались к полу, а грязевые пятна, которые покрывай стены, слились в одну размытую, уродливую полосу.

А Уля бежала все быстрее и быстрее. Так не могла бегать уставшая после всех этих лесных злоключений девочка. Так вообще не мог бегать ни один человек.

Юра уже не успевал переставлять ноги. Вот oн споткнулся, но девочка по-прежнему тащила era вперед. При этом даже не сбавив скорость, а Юра волочился по полу, больно ударяясь о его неровные каменные плиты.

— Прекрати! Уля! Что с тобой?! А-а, мне больно!..!

Мальчику действительно было очень больно; казалось, рука, за которую тянула Уля, вот-вот отвалится. В конце концов, у него стало меркнуть перед глазами, и он готов был потерять сознание.

Наконец Уля остановилась. Юра медленно поднялся. Его избитое тело невыносимо болело, из руки струилась кровь.

— Зачем ты это сделала? — спросил мальчик, но в ответ получил очередной раскат безумного хохота.

И тут он заметил, что Улины черты исказились. Это была уже не девочка, но отвратительное чудище из зеркала. Один лишь миг продолжалось это виденье, но Юра уже догадался: перед ним была не настоящая Уля, а то, что отражалось в зеркале.

Юра осторожно отступил на шаг, потом еще на один и уже намеревался повернуться и побежать, но отражение девочки рванулось к нему и опять вцепилось в руку. И без того уже израненная рука резанула новым и острейшим приступом боли. Юра смог сдержать крика, а хохот отражения заполнил все пространство коридора. Зеркала в стенах начали двигаться, а стоявшие в них уродцы покатывались со смеху.

— Только, пожалуйста, не надо больше бегать, — попросил Юра, его ослабевшие колени сильно дрожали.

Отражение Ули пожало плечами и быстро зашагало по коридору. Юра засеменил за ним. Теперь коридор не только изворачивался, но и расходился иногда в две, иногда в три, а иногда и в четыре стороны. Но отражение никогда не останавливалось возле таких развилок.

В таком лабиринте можно было плутать всю жизнь, Юра чувствовал, что все эти однообразные проходы будут делиться, тянуться и изворачиваться бесконечно долго, между тем он очень устал. Болело избитое тело, к тому же мальчик начал задыхаться — воздух становился нестерпимо тяжелым.

Отражение же Ули не ведало усталости. Оно шагало вперед и вперед, смеясь и подпрыгивая, не раз впечатываясь головой в потолок, но, как и положено призраку, совсем не замечая боли.

И хотя в глазах у Юры темнело, ноги заплетались, и он, словно припадочный, дрожал всем телом, — мальчик все-таки заметил кое-что интересное. Оказывается, несмотря на то, что все эти коридоры, хоть и казались разной длины и из-за дробящихся отражений Мальчик понял, что все это время он бегал на одном и том же месте. Юра сообразил, что зеркало, из которого он пытался вызволить настоящую Улю, упав на него, перенесло его в Зазеркалье либо же само Зазеркалье выплеснулось к нему. Поэтому, когда отражение Ули в очередной раз проводило его над перевернутым зеркалом, мальчик неожиданно рванулся вниз и свободной рукой вцепился в его край.