"ДВА ПРИЗРАКА" (повесть)

Девочка представила, каково это остаться одной, вздрогнула и поспешила за приятелем. Они вновь взялись за руки, и Уля сказала:

— Лучше нам не разлучаться...

Вверх уводила винтовая лестница с чрезвычайно высокими и сильно растрескавшимися ступенями, расстояние от стены до стены было таким незначительным, что толстый человек непременно бы там застрял.

Что касается света, то он практически отсутствовал, хотя какое-то сумрачное, серое свечение все же проходило сквозь трещины на стенах. Впереди пошел Юра, за ним, держа его за руку, Уля.

Вдруг девочка остановилась. Юра почувствовал, как сжалась ее рука, и он спросил:

— Ну, что случилось?

— Понимаешь, я просто представила, что будет, если сейчас опять ударит колокол.

— Да? Ну, и что же?

— Тогда... тогда я, наверное, с ума сойду... Юра, ты даже не представляешь, как мне сейчас страшно. Ведь я же чувствую: здесь поблизости есть кто-то или что-то. А ты разве не чувствуешь?

— Чувствую, — вздохнул Юра, — Но все же надо подниматься вверх. Хотя я тоже очень боюсь.

Ребятам казалось, что они поднимаются очень долго, за такое время можно было поравняться с облаками. Но на самом-то деле они просто очень медленно поднимались, часто останавливались, вслушивались, но слышали лишь гул ветра да шум дождя, которые доносились снаружи.

Но вдруг совсем близко раздался шорох. Он доносился откуда-то сверху и становился все громче.

Улины глаза расширились, она пролепетала:

— Юра, что это?

— Не знаю, но... — он хотел сказать «нам не надо бояться», однако не смог, потому что ему было: не просто страшно, а прямо-таки жутко.

И тут тусклое свечение, которое позволяло им видеть ступени и стены, исчезло. В колокольне стало черным-черно. Улины пальцы впились в Юрину ладонь с такой силой, что мальчик едва не закричал

Девочка зашептала ему на ухо:

— Ой, я не могу... Ведь шорох прямо возле нас оборвался... Я сейчас закричу...

А Юра слышал уже не только Улин, но и ещё чей-то шепот, который доносился с другой стороны. И тогда мальчик осознал, что, стоит ему только вытянуть руку, и он дотронется до чего-то потустороннего.

Он вскрикнул и вжался в стену. То же самое сделала и Уля...

Так они и стояли рядом, из всех сил вжимаясь в стену и дрожа. Вдруг рядом с ребятами пронеслось нечто и прикоснулось к ним.

А вслед за этим появилось тусклое, сероватое свечение. Но первое, что увидел Юра, было бледное Улино лицо.