"ДВА ПРИЗРАКА" (повесть)

— А у меня не было никакой книги?

- Книги?.. Нет, не было. Зато ты нес вот этот лист...

И Коля протянул Юре весьма широкий, весь испещренный руническими знаками лист. Надписи имели цвет засохшей крови, и вообще — выглядели очень зловеще.

— Что это? Наверное, очень древнее, да? — робко и испуганно спросил Юра.

— Древнее? — невесело усмехнулся Коля. — Даю голову на отсечение, что эти руны появились около часа назад.

— Всего лишь? — изумился Юра. — И кто же их... Он хотел спросить: «И кто же их написал?», но так и не задал этот вопрос, потому что вдруг понял, что руны были начерчены им самим. Юра огляделся и спросил:

— Так ты точно не видел черную книгу?

— Говорю же тебе, нет, — строго сказал брат, — давай-ка топай домой.

— Домой?.. — Юра потер голову, которая все еще болела. — Пожалуй, ты прав. Пойду я домой. Лягу и буду спать. Что-то я устал...

Коля с тревогой вгляделся в бледное лицо младшего брата и в его покрасневшие глаза.

— Пожалуй, я сам тебя доведу, — сказал он.

— Нет, нет, — запротестовал Юра, — я не настолько слаб. Сам доберусь.

— И все же из этого проклятого дома я тебя выведу. А то, не ровен час, ты здесь заблудишься.

Коля провел братишку до самой ограды и сказал:

— Ты уж извини, что пригласил тебя. Сам не думал, что все настолько плохо выйдет.

— Да ладно, не вини себя. Быть может, на то была вовсе и не твоя воля.

— Чего? — опешил Коля.

— Да так, ничего. Просто всякие дурацкие мысли лезут мне в голову. Ты не обращай внимания.

— Может, тебя все-таки проводить?

— Нет. Не маленький, сам дойду.

И Юра быстро зашагал в город под унылым, серым дождем, который, похоже, и не думал заканчиваться.

* * *

Когда Юра открыл дверь в свою квартиру, то первое, что услышал, был настойчивый телефонный звонок. Мальчик схватил трубку и ответил весьма раздраженно:

-Да?!..

— Привет, это я, Уля.

Улей звали девочку, с которой Юра учился в одном классе. Но в отличие от разгильдяя Юры Уля была отличницей. С самого начала каникул девочка не звонила своему приятелю, так как уезжала с родителями в санаторий, но теперь спросила:

— Я что, не вовремя? У тебя такой злой голос. Если хочешь, могу позвонить позже.