"ДВА ПРИЗРАКА" (повесть)

Братья перешагнули порог и оказались в просторной прихожей, которая поражала несоразмерностью форм. Массивные и грязные, темно-багровые портьеры ниспадали на окна и шевелились, несмотря на то, что, казалось бы, все закрыто и никакого ветра не было. По меньшей мере дюжина лестничных проемов, из которых далеко не все вели вверх, бросились в глаза Юре. На стенах висели полотна, но что на них изображено, мальчик так и не понял, настолько все они были темны.

— Не смотри на картины, — предупредил Юру старший брат.

— Почему?

— Потому что, если долго смотреть, то увидишь такие страшные лица, что потом заснуть не сможешь.

Юра кивнул, но все же краешком глаза успел заметить внутри одного из полотен медленно ворочающийся чей-то образ. Мальчик испуганно сглотнул и отвернулся...

Коля повел Юру по самой широкой лестнице. На ступеньках лежал ковер, который можно было бы назвать красивым, если бы не покрывавшие его темные пятна, которые вполне могли сойти за пятна ссохшейся крови...

Наконец они вошли в библиотеку. Из первой залы вело несколько проходов в другие помещения. Вдоль каждой стены стояли книжные стеллажи высотой до самого потолка, то есть по семь-восемь метров.

— Ничего себе! — присвистнул Юра. — Сколько же здесь книг?..

— Еще и тысячной части не учтено, — ответил Коля. — Вон, видишь, мое рабочее место...

И Коля кивнул на широкий стол, где был установлен компьютер.

— Представь себе: работаю здесь один. Почему, спросишь? Потому что люди сторонятся этого дома, он их пугает...

— А тебя разве не пугает? — спросил Юра.

— Конечно, пугает. Я же тебе говорил, что постоянно чувствую здесь чье-то присутствие. Но надо преодолевать собственные страхи, не так ли?

— Возможно. А сейчас этот некто тоже здесь? — поинтересовался Юра.

— Нет... — рассеянно проговорил Коля. — Так, ладно, я начинаю работать, а ты можешь посмотреть библиотеку. Но повторяю: ни в коем случае из нее не уходить.

— Хорошо. Обещаю.

— Замечательно. А если случайно нажмешь на какой-нибудь рычажок и откроется тайный ход, что ты будешь делать?

— Сразу побегу к тебе и обо всем расскажу.

— Умница. И ни в коем случае, ни одной ногой в этот потайной ход не суйся. Потому что там может быть... нет, даже наверняка там есть ловушка. Тебя сожмет, или разорвет, или проколет, или ты встретишься с призраком, а это страшнее всего.

Юра кивал и почти на каждое Колино слово говорил «угу», тогда как самому ужасно хотелось увидеть потайной ход, забраться в него и найти клад.