"Художник Ночи" (повесть)

Одна женщина поинтересовалась:

- Ну а где же твой брат?

- Так его сейчас в зале оставили. Вы помните, он на сцену вырвался, он пытался остановить художника ночи...

- А-а, так это тот хулиганистый мальчишка, - покачала головой женщина, и многозначительно посмотрела на собравшуюся поблизости компанию.

И по выражению на лицах этих людей Маша поняла, что теперь они и её считают хулиганкой, и что, стало быть, толку от них не добьёшься, и придётся ей действовать в одиночку.

Она хотела побежать обратно, к Саше, но, оглядевшись, поняла, что из залы, где проходила выставка, было несколько выходов, и она совершенно не помнила, по какому она сюда пришла. От волнения девочка прикусила нижнюю губу. Она вытянула шею, и медленно оглядывалась. И тут встретилась взглядом с художником ночи. Он разговаривал с одним из гостей, который сосредоточенно художника слушал, и кивал ему.

Тогда Маша попятилась, и выскочила в один из коридоров. Ей показалось, что это тот самый коридор, который ей нужен. Тогда она повернулась, и быстро пошла в ту сторону, где, по её мнению, был заперт Саша.

Коридор, по которому она шла, был занавешен тяжёлыми багровыми покрывалами. Приходилось их раздвигать. И перед каждым покрывалом Маша хоть на мгновенье останавливалась.

Отодвинув очередное покрывало, Маша весьма обрадовалась. Дело в том, что открылась часть коридора, которая, по её воспоминаниям, примыкала непосредственно к зале, в которой был заперт её брат.

Вдоль стен стояли узенькие, лакированные столики, на которых в готических подсвечниках мерцали алым светом высокие свечи.

И только одно настораживало: эта часть коридора почему-то казалась в два раза длиннее, чем прежде. Маша даже глаза протёрла. Но ничего не изменилось.

Тогда девочка пробормотала:

- Это всё от волнения. Чудиться мне невесть что. А вон, в дальней части коридора покрывало: за ним точно должна быть та зала, в которой Саша томиться...

И Маша стремительно направилась к этому покрывалу.

И где-то примерно в середине коридора, девочке показалось, будто попала она в трясину. Но, если какая-то трясина действительно была, то она была невидимой.

Маша рванулась вперёд, и вырвалась из невидимой трясины. Она пробежала последние метры до покрывала, резким движением отдёрнула его, и. Там было продолжение коридора.

Девочка прислушалась, и поняла, что спереди доносятся какие-то голоса. Тогда она рассудила:

- И чего я маюсь? Подойду сейчас к кому-нибудь из администрации, и попрошу, чтобы провели меня к той зале, где Саша заперт.

И она пошла навстречу голосам.

А ещё девочка заметила, что нечто в окружающем её мире изменилось. Вот только не могла она понять, что именно изменилось.

Голоса становились всё громче. И вот, отодвинув очередное покрывало, Маша увидела... ту залу, в которой проводилась экспозиция картин художника ночи. И тогда девочка рассудила: "Должно быть, я как-то незаметно повернула назад, или - это какой-то круговой коридор, и он вывел меня обратно".