"Художник Ночи" (повесть)

Но вот и ДК. Когда-то это была усадьба. Не такая, правда, большая, как заброшенная усадьба, но всё же это было весьма внушительное здание.

В унылом, сером освещении ДК производил гнетущее впечатление. И особенно это впечатление усиливалось от знания того, что внутри их поджидает сам художник ночи. За окнами не было видно ничего, кроме плотной черноты. И казалось, что в этой черноте кто-то стоит и наблюдает за ними. Вообще же никого не было видно.

Несмотря на то, что от ливня было шумно, а отголоски дальних и близких громов перекатывались под клубящимися тучами, Саша заговорил очень тихо:

- Маша, через главный вход не пойдём.

- Да, - тоже шёпотом отозвалась Маша. - Я думаю, что, если мы пойдём через главный вход, то нас сразу схватят...

И тогда ребята отскочили за ухоженные, аккуратно постриженные кусты, и, пригибаясь за этими кустами, побежали в сторону ДК.

Вот и стена. Вот и окна подвального этажа. И тут ребятам подфартило: одно из окон оказалось приоткрытым. Ну, а дальнейшее было уже делом техники: благодаря своей худобе они проскользнули через проём в подвальное помещение.

Полыхнула очередная молния, и ребята поняли, что они попали в кладовку, где складировались всякая утварь для уборки помещения, а также - какая-то грязная ветошь. В общем, это "добро" никому не было нужно, и поэтому наружную дверь не запирали, так что брат и сестра беспрепятственно смогли выйти в коридор.

Но в подвальном коридоре было так темно, что Саша наступил на грабли. Причём, в буквальном смысле. По-видимому, этими граблями сгребали листву во дворе, а потом, из-за небрежности, не убрали, куда положено, а бросили на полу. Вот Саша на них и наступил.

Деревянная ручка тут же взмыла вверх, и ударила мальчика по носу. Всё обошлось ссадиной, но этот удар был полностью неожиданностью. Поэтому мальчик и вскрикнул. Причём так громко, что Маша, испугавшись за него, тоже вскрикнула.

В общем, тот хоровой звук, который они издали, был достаточно громким для того, чтобы их услышали даже в самых отдалённых уголках ДК.

Ребята замерли. Они вслушивались, но, вроде бы, ничего не было слышно. И тогда Саша очень робко предположил:

- Может, не услышали? А? Может, обошлось? А?

- Угу, - кивнула Маша, но тут они услышали:

Это были торопливые, тяжеленные шаги, которые доносились с той лестницы, которая вела на первый этаж.

Ребята огляделись. Конечно, можно было укрыться в той кладовке, через которую они попали в ДК, но они понимали, что в этой-то кладовке их и будут искать в первую очередь.

И тогда они юркнули в проём между лестницей и полом. Этот проём был таким узким, что им пришлось согнуться в три погибели. Ну, а уж а пылища там была такая, что им сразу же захотелось чихать.

Они заткнули носы, и отчаянно чихали. Воздух со свистом выходил через их уши. Ну а тяжеленные шаги грохотали теперь прямо над их головами.

Раздался чей-то булькающий, утробный голос, однако, ни одного слова невозможно было понять, так как это был не русский язык.