"Художник Ночи" (повесть)

Саша улёгся на кровать, но тут за окном страшно полыхнула молния. Мальчик съёжился и пробормотал:

- Нет. Я так заснуть не смогу. Надо окно занавесить.

Но даже просто встать с кровати стоило ему огромного душевного усилия. Ведь было так страшно!

Однако и оставаться на кровати, под этим, то чёрным, то полыхающим молниями прямоугольным оконным оком, он не мог. Так что Саша всё-таки поднялся, и маленькими шажочками направился к окну.

Он просто не мог делать более широких шагов, так как коленки его сильно тряслись. Мальчик пробормотал:

- Надо же, какой я, оказывается, трус. И чего, спрашивается, я испугался? Ведь, если и ехал по улице художник ночи, так уже далеко уехал. Чего ему здесь-то околачиваться?

Такими размышлениями он почти себя успокоил, и подошёл к окну. А за окном было черным- черно, только ливень шумел, да ветер порывами ревел.

Саша протянул одну руку к занавеске.

И вот тогда полыхнула очередная молния. Эта была очень яркая, ветвистая молния. Она высветила и окрестности и сад бабушки Анастасии.

Буквально в двух шагах от Сашиного окна стоял художник ночи. Он был двухметрового роста, он был в чёрном плаще и в чёрном капюшоне, который полностью скрывал его лицо.

Саша раскрыл рот, чтобы закричать, но ему стало так жутко, что он даже и кричать не смог. Издал мычащий, протяжный звук: "У-у-уууу", задёрнул занавеску, и бросился на кровать.

Он сразу же с головой забрался под одеяло, сжался комочком, и лежал там, не смея выглянуть.

А потом Саша заснул...

* * *

Следующим утром бабушка Анастасия вновь приготовила отменный завтрак, а на улице опять бушевала непогода: ливень не унимался, молнии сверкали. И за завтраком бабушка сказала:

- Прогноз передают: в ближайшие дни такое же ненастье будет. Так что не придётся вам, ребятки, в море искупаться...

Но Маша и Саша совсем не думали о море. Думали они о художнике ночи. Уже собираясь в школу, Саша спросил у своей сестры:

- А ты ночью ничего не видела?

- Нет. А что?

- Ночью он был прямо за моим окном.

- Ой. Да ты, что, - Машины глаза округлились, и она зажала ладошкой рот.

А потом девочка призналась:

- Ты знаешь: я его хоть и не видела, но зато слышала. Лежу в кровати, и слышу, будто по окну кто-то скребётся. А кто так скрести может? Не птица, и не ветвь дерева. Да ты и сам знаешь: здесь деревья возле стен не растут...

- Ну, да.