"Художник Ночи" (повесть)

Следующий день был понедельник, и Саша с Машей впервые пошли в местную школу. Школа находилась в стареньком двухэтажном здании, и всего в ней было десять классов, без всякого разделения на 1 "а", 2 "б" или 3 "в". Тем не менее, в этих десяти классах собрались все окрестные дети.

Вообще, несмотря на ветхость, здание было уютным. Что касается учеников, то они ничем не отличались от московских школьников, разве что были более загорелыми.

Сашу, и Машу, которые из-за разницы в возрасте попали в разные классы, ученики приняли с интересом. Расспрашивали их о Москве, и ловили каждое слово с таким интересом, будто Саша и Маша прилетели, по крайней мере, из галактики Андромеды.

Но и Сашу, и Машу эти однообразные расспросы быстро утомили. Ведь думали они совсем об ином. Дело в том, что небо затянуло тучами, начался ливень, а за окнами было сумрачно и уныло. Тревожно полыхали молнии, и, сидя на уроках, брат и сестра, слушали не учителей, но звуки с улицы. Они ждали, что услышат перестук тяжёлых лошадиных копыт. Они не сомневались, что художник ночи приближается...

На последней перемене к ним подошёл невысокий, худенький мальчик. У этого мальчика были густые чёрные волосы, и огромные очки, которые занимали большую часть его веснушчатого лица.

- Владик, - заговорщицким тоном сообщил мальчик, и пожал руку не только Саше, но и Маше, а затем он осведомился. - Вы были вчера в подвале усадьбы?

Брат и сестра немало подивились такой осведомлённости, и безмолвно кивнули.

- А вы не удивляйтесь, - сказал Владик. - Дело в том, что у меня дар видеть пророческие сны. Некоторые считают меня, того, с приветом. Но я на дураков не обижаюсь. Вопрос в том, что вы будете делать, если художник ночи всё-таки появится?

- Как, ты и про художника ночи знаешь? - изумилась Маша.

- Если бы не знал, так не спрашивал бы, - сказал Владик. - Так что вы будете делать?

- Ну, к солнечному псу побежим, - вымолвил Саша.

- А дальше что?

- Ну, пёс что-нибудь сделает, - неуверенно отозвался Саша.

- Может быть, и сделает, а скорее художник ночи что- нибудь с ним сделает, потому что у него сил больше.

- И что же нам тогда делать? - спросила Маша.

- Пока что я и сам не знаю, - проворчал Владик.

- А когда узнаешь? - осведомился Саша.

- Не знаю. Но, по крайней мере, можете рассчитывать на мою помощь. Будем друзьями. А теперь мне пора идти.

И не успели они опомниться, как Владик ушёл. Они бросились за ним, но Владика и след простыл.

- Ну, дела... - вздохнула Маша.