"Художник Ночи" (повесть)

Но она не получила никакого ответа, и только отблески новых и новых молний выбивались в узкий проём между дверью и полом.

На крики хозяйки сбежались слуги. Общими усилиями выломали дверь. А когда ворвались они в детскую, то увидели нечто настолько жуткое, что сначала даже не поверили, своим глазам. А жена хозяина вскрикнула пронзительно и пала в глубокий обморок.

Их дети по-прежнему сидели на кроватях, но у них больше не было ртов.

Лучше всего это представить, если нанести изображение человека на лист бумаги, а потом стереть рот. Рта просто не будет. Также не будет и крови. Откуда же взяться крови, если это просто-напросто рисунок? Вот так же и у Наташеньки с Гошенькой отсутствовали рты, а за открывшимися в их лицах проёмами видны были стены детской. Лица детишек не выражали боли, казалось, они совсем не чувствовали, что лишились ртов, но в их глазах был такой беспредельный ужас, что хозяин бросился к ним, с громким криком:

- Дети мои! Дети!

И, когда он подбежал к ним, то увидел, что у них исчезают ноги. Словно бы кто-то просто стирал их тела.

Он дотрагивался до их исчезающей плоти, он молил, чтобы этот кошмар прекратился, но его дети прямо на глазах таяли.

Прошло полчаса, и всё что осталось от Наташеньки и Гошеньки - это головы, которые безмолвно висели в воздухе, и с ужасом смотрели на своего родителя. А потом, штрих за штрихом и головы исчезли.

За эти полчаса хозяин пережил такие страшные душевные мученья, что в волосах его появились седина. Ведь его любимые дети растаяли прямо на его глазах, а он ничего не смог сделать.

А потом хозяин оглянулся, и увидел, что в комнате остался только он и его супруга, которая без чувств лежала на диванчике. Что касается слуг, то они в ужасе бежали из усадьбы.

Тогда хозяин подошёл к своей жене, склонился над ней, хотел что-то сказать, но не смог. Он хотел дотронуться до своего рта, но и этого у него получилось, по той причине, что рта больше не было. Его пальцы свободно прошли сквозь воздух.

А потом его взгляд случайно попал на то зеркало, которое принёс в детскую носатый карлик. И в зеркале он увидел не своё отражение, но художника Ганса.

Ганс сидел в предоставленной ему комнате и сосредоточенно рисовал. Одно полотно уже было готово: на нём изображены были Наташенька и Гошенька. А что касается новой работы, то её хозяин не мог видеть, так как полотно стояло напротив художника, который смотрел прямо в его глаза.

Впрочем, хозяин и так уже всё понял. Те люди, которых рисовал Ганс, становились частью его полотен, но исчезали из реального мира - полностью переносились на картины.

Хозяин хотел бежать к художнику ночи (ведь именно из тьмы пришёл он), дабы остановить его, но не смог, так как ноги его уже стёрлись: стали частью полотна. А вскоре он весь полностью перенёсся на картину, и увидел лик Ганса прямо перед собой. Художник ночи наносил последние штрихи...

Среди всех этих страшных событий все как-то позабыли про пса Амета, который был заперт в чулане. А между тем, пёс хоть и не видел, но всё же чувствовал, что происходит. И всё это время он пытался выломать дверь чулана. И хотя это были весьма сильные удары, со стороны не было слышно, так как уж очень неистовствовал ливень.