"Художник Ночи" (повесть)

Маша и Саша набрали себе две громадные тарелки этих груш, и сидели в саду, кушая, и любовались окрестностями.

Что большего всего заинтересовало и Машу, и Сашу, так это усадьба. До этой усадьбы от домика бабушки Анастасии было примерно полкилометра. Значительный участок вокруг усадьбы был огорожен. Но даже с такого расстояния можно было заметить, что ограда проржавела, а некоторые составляющие её железные прутья погнулись, или же вовсе были сломаны.

Сама же усадьба являла собой старинное здание из белого мрамора. Пролетевшие годы подпортили былое изящество, но всё же и теперь это было весьма красивое строение. Красивое, несмотря на то, что большинство окон было заколочено досками; красивое, несмотря на то, что одна из колонн у входа сломалась; красивое, несмотря на то, что из выбитого чердачного окна выпирал кустарник.

Машу усадьба привлекла по той причине, что она рисовала (а в будущем мечтала стать художницей), и уже представляла, какие хорошие этюды выйдут из этого величественного здания.

Ну а Саша грезил, как он будет лазить по внутренним залам. Конечно, он не оставит без присмотра ни одной комнаты, ни одного чулана, ну а самым тщательным образом исследует чердак и подвал.

И Саша не сомневался, что он отыщет либо клад, либо какой-нибудь бесценный для науки артефакт.

Мальчик так замечтался, что не видел ничего, кроме усадьбы. Ну а глаза его, конечно же, сияли. Поэтому, когда подошла бабушка Анастасия, и осведомилась:

- А яблочек моих, не желаете ли отведать?

Саша вздрогнул, и выпалил:

- Расскажите, пожалуйста, вон про ту усадьбу!

Тогда бабушка Анастасия уселась на лавочку рядом с Машей и Сашей, и молвила:

- А вот туда вам, детки, лучше не ходить...

- Почему это? - насупился Саша. - Там разве живёт кто-нибудь?

- Да из людей то уж там точно никто не живёт, - вздохнула бабушка Анастасия. - Но опасно там. Здание то очень старое, даже и неизвестно в каком году построенное. Полы там все прогнили, в любую минуту провалиться могут. Да и не только в полах дело...

- Ну, а в чём же? - нетерпеливо выпалил Саша.

- А в том, внучёк, что нечисть там водится.

Саша ухмыльнулся. Во всякую там нечисть он совсем не верил. Зато компьютерные игры, и диски DVD он знал превосходно. Ещё увлекался историями про НЛО. В общем, он сразу решил, что это просто "бабушкины сказки", и в любом случае, чтобы дальше бабушка Анастасия ни говорила, уже решил идти в усадьбу.

Зато любящая стихи, сказки и древние мифы, Маша верила в потусторонний мир. И бабушке Анастасии она поверила. Девочка спросила:

- Кого же там видели?

И вот что им поведала Анастасия:

- Всякий раз, когда дождь пройдёт, то поднимается от земли туман. И особенно он густой возле усадьбы. И вот, кому довелось возле ограды проходить, видели, будто движется там, в тумане что-то белое и в то ж время сияющее. И точно не человек то и не зверь, и не от мира сего! Разные люди об этом говорили: и старые, и молодые. И всякий, кто видел, потом никогда не решался к этой усадьбе подходить. Считают, что место это проклято, и правильно считают. Ну и я сама несколько раз ночью со двора видела, будто бы лучи золотые с нижних этажей усадьбы в небо били. Так помигают, помигают, ако прожекторы, да и потухнут. Но то не электрический свет, и не от свечей. А уж смотреть на этот свет глазам приятно. Будто зовёт он... да только знаю, что идти туда нельзя. Загубит нечисть. Вот и вы, деточки, пообещайте мне, что не пойдёте туда.