ПРИЩЕПКА
   Учёные считают, что первые прищепки появились в первобытные времена. То подобие одежды, которое носили древние люди, приходилось иногда стирать, а потом сушить над костром или на солнце. Вот тогда и придумали первую прищепку. Состояла она из двух щепок (отсюда и название - "при-щепка"), которые связывали высохшими жилами животных.
   Из жил изготавливали и жгут (прообраз верёвки), на который вывешивали одежду.
   Помимо того, первобытным женщинам прищепка служила своеобразной "заколкой" для волос и примитивной пуговицей на одежде.
   Настоящий "прищепочный бум" начался в XIX веке. К примеру, в период с 1851 по 1887 год было получено 146 патентов на различные виды прищепок. Но самая лучшая конструкция прищепки была придумана в 1853 году. Эти прищепки представляли собой два деревянных зубца, прихваченных маленькой пружиной. Такие прищепки используются и ныне, но изготавливают их в основном из пластика. Существуют прищепки, выполненные из цельного куска дерева, называются они " цыганскими ".
   А недавно в Японии была разработана кибернетическая прищепка, которая поможет женщинам во всём мире. В эту прищепку встроен датчик, реагирующий на влажность и температуру и передающий сигналы о том, что бельё высохло, на сотовый телефон домохозяйки, на домофон, пейджер и даже на электронный адрес или же просто извещающий её об этом громким звуковым сигналом. Конструкция прищепки предусматривает также включение режима активной сушки, при котором из специальных отверстий равномерно по всей поверхности белья подаётся горячий воздух. Ещё к этой прищепке прилагается дополнительный чип - специально для сплетниц и любительниц подслушать чужие разговоры. Пока домохозяйка будет готовить еду на кухне, встроенный в прищепку "жучок" передаст ей то, что происходит во дворе.
   Ещё одна модель прищепки XXI века называется "Baby-joy" ("радость малыша"). В неё встроен чип, записывающий и воспроизводящий мамин голос или компакт-диски со сказками. Для того чтобы прищепка заговорила, надо просто нажать на её "хвосты". Вот ребёнку и будет развлечение, пока мама занята.