ВОДОЛАЗНЫЙ КОСТЮМ
   Как много на дне моря чудесных раковин, кораллов, губок и других диковин! Древние греки активно пользовались дарами моря, и ныряльщики придумали использовать для дыхания кожаные трубки, по которым поступал воздух. На своих головах ныряльщики крепили металлические котлы, которые защищали их от давления водной толщи, но делали людей крайне неуклюжими. По сути, греческих ныряльщиков можно считать первыми водолазами.
   Древние водолазы участвовали и в войнах. Спускаясь в воду, они крепили якоря, ремонтировали подводные части кораблей. Скрытые от неприятеля, они служили разведчиками, сапёрами и связистами. В древнеримском флоте был целый отряд водолазов.
   Как-то знаменитый римский политический деятель и полководец Марк Антоний, желая поразить свою возлюбленную, египетскую царицу Клеопатру, мастерством в ловле рыбы, приказал своему ныряльщику насаживать рыбу на его крючок. В результате клёв был отменный: Антоний вытаскивал рыбу за рыбой. Но Клеопатра догадалась, в чём дело, и тайно позвала своего водолаза. Он опередил слугу Антония и насадил на крючок уже приготовленную на кухне рыбу.
   Настоящий расцвет водолазное дело получило в эпоху Возрождения. Во многом этому способствовал Леонардо да Винчи, всемирно известный итальянский гений.
   Например, он изобрёл перчатку с перепонками, облегчающую плавание; устройство для дыхания под водой и подводный телефон. Многое из придуманного Леонардо используют и современные аквалангисты. В настоящее время изобретатели бьются над вопросом, как извлечь растворённый кислород из воды. Ведутся опыты с тончайшей плёнкой из силиконового каучука. Она задерживает воду, но пропускает растворённый в ней кислород в огороженное ею пространство. Возможно, в будущем водолазные костюмы будут делать из такого материала.